Capacitor

Un condensador eléctrico (también conocido frecuentemente con el anglicismo capacitor, proveniente del nombre equivalente en inglés) es un dispositivo pasivo, utilizado en electricidad y electrónica, capaz de almacenar energía sustentando un campo eléctrico. Está formado por un par de superficies conductoras, generalmente en forma de láminas o placas, en situación de influencia total separadas por un material diaeléctrico por el vacío . Las placas, sometidas a una diferencia potencial, adquieren una determinada carga eléctrica, positiva en una de ellas y negativa en la otra, siendo nula la variación de carga total.

En cierto modo, un condensador es un poco como una batería. Aunque trabajan de manera completamente diferente, condensadores y baterías tanto almacenar energía eléctrica. Si usted ha leído cómo funcionan las baterías, entonces usted sabe que una batería tiene dos terminales. Dentro de la batería, las reacciones químicas producen electrones en un terminal y absorben los electrones en el otro terminal. Un condensador es mucho más simple que una batería, ya que no puede producir nuevos electrones que sólo almacena.

La carga almacenada en una de las placas es proporcional a la diferencia de potencial entre esta placa y la otra, siendo la constante de proporcionalidad la llamada capacidad. En el Sistema internacional de unidades se mide en Faradios (F), siendo 1 faradio la capacidad de un condensador en el que, sometidas sus armaduras a una D.D.P. de 1 voltio, estas adquieren una carga eléctrica de 1 culumbio.

La capacidad de 1 faradio es mucho más grande que la de la mayoría de los condensadores, por lo que en la práctica se suele indicar la capacidad en micro- µF = 10-6, nano- nF = 10-9 o pico- pF = 10-12 -faradios. Los condensadores obtenidos a partir de súper condensadores (EDLC) son la excepción. Están hechos de carbón activado (es término genérico que describe una familia de absorbentes carbonáceos altamente cristalinos y una porosidad interna altamente desarrollada) para conseguir una gran área relativa y tienen una separación molecular entre las "placas". Así se consiguen capacidades del orden de cientos o miles de faradios. Uno de estos condensadores se incorpora en el reloj Kinetic de Seiko, con una capacidad de 1/3 de faradio, haciendo innecesaria la pila. También se está utilizando en los prototipos de automovilismo.

Una manera de visualizar la acción de un condensador es imaginarlo como una torre de agua conectada a una tubería. Una torre de agua que "almacena" presión de agua - cuando las bombas del sistema de agua de producir más agua que una ciudad necesitan, el exceso se almacena en el depósito de agua. Luego, en los momentos de alta demanda, el exceso de agua fluye fuera de la torre para mantener la presión. Un condensador almacena electrones de la misma manera y, a continuación puede liberar más tarde.